Навколо центру нашої Галактики розташована величезна область, позбавлена ​​молодих зірок.

Астрономи з Японії, Південної Африки і Італії виявили, що у величезній області навколо центру нашої Галактики немає молодих зірок. Про це вони повідомили в статті в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society . Цей несподіваний результат може привести до перегляду поглядів на еволюцію Чумацького шляху.

Фрагмент карти Галактики Виявлені в роботі цефеїди позначені чорними кружками. Сірі і білі кружки - раніше виявлені цефеїди. Хрестик - центр Галактики. Точковими лініями показаний сектор спостережень. Пунктирні кола мають радіус 1, 2.5 та 5 кілопарсе

Художнє уявлення розподілу цефеїд в Галактиці (сині кружки). Коричневий диск в центрі - позбавлена ​​цефеїд область.

Японсько-південноафриканська обсерваторія в Сатерленда.

<

>

Питання про те, як утворилася і розвивалася наша Галактика, - один з головних для астрономів. Основним джерелом інформації про це, крім хімічного складу зірок, служить вимір їх просторового розподілу. Найбільш зручні для таких вимірювань пульсуючі зірки, що отримали назву цефеїди, на ім'я першої добре вивченою зірки цього виду Дельти Цефея. У цефеїд виявлена ​​досить точна залежність між періодом пульсацій і світність. Це дозволяє астрономам, вимірявши період пульсацій, обчислити світність, а потім, порівнявши її з спостерігається, визначити відстань до зірки. За це цефеїди прозвані маяками Всесвіту.

Автори дослідження займалися пошуком у внутрішній області Чумацького шляху класичних цефеїд, які являють собою молоді зірки з віком від 10 до 300 мільйонів років. (Нагадаємо, що наше Сонце має вік близько 4,6 мільярда років.) Це досить складне завдання, оскільки Галактика повна міжзоряного пилу, яка заважає побачити багато зірок і впливає на видиму світність тих, що видно. Дослідники компенсували це спостереженнями в ближньому інфрачервоному діапазоні. Роботи вони проводив на японсько-південноафриканському телескопі в Сатерленда (ПАР), -Місця, відомому тим, що там найчистіші і темні ночі в світі.

Астрономи відкрили майже 30 цефеїд і з подивом виявили, що в радіусі 8000 світлових років навколо центру Галактики немає жодної. Виняток становить невелика область в самому центрі Галактики радіусом 150 світлових років, де ще раніше були виявлені чотири цефеїди. Якщо в цьому величезному регіоні внутрішнього диска Галактики немає молодих зірок, значить, протягом сотень мільйонів років там не було ніякого істотного зореутворення. Для порівняння діаметр нашої Галактики близько 100 000 світлових років, а Сонце розташовується на відстані 26 000 світлових років від її центру.

Цей результат узгоджується з недавніми дослідженнями радіоастрономів, але суперечить одній роботі з аналогічними вимірами. Однак автори даного дослідження вважають, що там мала місце помилка з визначенням відстані через почервоніння випромінювання при проходженні через міжзоряне пил.

за матеріалами Королівського астрономічного товариства (RAS)