На розкопках в китайському місті Лінцзін археологи виявили черепа невідомого раніше виду людини. Приблизний вік черепів становить 105-125 тисяч років.
Перші фрагменти таємничих черепів археолог Жан-Ян Лі з Інституту палеонтології хребетних і палеоантропології виявив ще в 2007 році. Відзначається, що спочатку вчений знайшов красиві кам'яні знаряддя, а пізніше в тому ж шарі він зі своєю командою наткнувся на фрагмент кістки.
З тих пір дослідники знайшли понад 45 скам'янілостей, які в підсумку їм вдалося зібрати в два неповних черепа - у них відсутні щелепи і лицьова частина. Однак наявні дані вже завели вчених в безвихідь: сказати точно, якого виду людини належать останки, вони поки не в змозі. Основні припущення вчених, які вони зробили після вивчення черепів, опубліковані в статті в журналі Science .
Щоб візуалізувати череп архаїчного людини, вчені об'єднали частини копалин фрагментів (жовтого кольору) і їх дзеркальне відображення (фіолетового кольору) в комп'ютерній моделі.
Поки палеонтологи називають знахідку загальною назвою «archaic Homo» (людина архаїчний). Аналіз останків дозволив встановити їх можливу спорідненість з неандертальцями. Однак, на відміну від них, у виявлених черепів більш тонкі надбрівні дуги і менш міцні кістки, як у ранніх представників сучасної людини. Є подібності і з іншими видами древніх людей, які жили від 100 до 600 років назад, підкреслюють експерти.
На думку дослідників, черепа можуть належати невідомого раніше виду людини, або опинитися східній різновидом неандертальців. Також висувається версія, що це останки «денисовців» - вимерлих людей, чиї сліди вперше були виявлені в Денисовський печері в Алтайському краї в 2010 році. До слова, від міста Лінцзін печеру відокремлює 4 тисячі кілометрів.
До цього моменту вченим були відомі тільки фрагменти ДНК, взяті з єдиного невеликого уламка кістки «денисовців». Поки вченим не вдалося витягти ДНК зі знайдених в Китаї черепів, але якщо це станеться, і вони співпадуть із зразками з Денисовський печери, то світ вперше зможе дізнатися, як виглядав цей вид доісторичного людини.
